STATUE DE PTAH EN COULEUR BRONZE - 23.5CM - DIEU ÉGYPTIEN

Ptah est le grand dieu de Memphis, la capitale de l'Égypte unifiée. Il est le patron des artisans : sculpteurs, orfèvres, bâtisseurs, tous ceux qui donnent forme à la matière. Son grand prêtre portait le titre de « plus grand des chefs artisans ».

On le reconnaît facilement : un homme au corps serré dans un linceul, une calotte ajustée sur le crâne, une barbe droite, et dans les mains un sceptre qui réunit trois signes. Il ne bouge pas, il ne combat pas. Il pense, puis il nomme, et ce qu'il nomme existe.

Le texte qui fait sa réputation est gravé sur la pierre de Shabaka, conservée au British Museum. Selon cette « théologie memphite », Ptah conçoit le monde dans son cœur, siège de la pensée pour les Égyptiens, puis le fait exister en le prononçant avec sa langue.

Le roi Shabaka, vers 700 avant notre ère, affirme avoir fait recopier un vieux document « mangé par les vers ». Longtemps, on a daté l'original de l'Ancien Empire. Aujourd'hui, beaucoup d'égyptologues pensent que le texte a été composé bien plus tard, peut-être à l'époque même de Shabaka, dans un style volontairement archaïque. La question reste ouverte.

Le nom de l'Égypte viendrait de Ptah : son temple de Memphis s'appelait Hout-ka-Ptah, « le domaine du ka de Ptah », que les Grecs ont entendu Aiguptos. C'est l'explication admise par la plupart des linguistes. À Deir el-Medina, le village des artisans des tombes royales, on lui dédiait des stèles couvertes d'oreilles : Ptah était « celui qui écoute les prières ».

Les Grecs l'ont rapproché d'Héphaïstos, leur dieu forgeron. C'est une équivalence commode, pas une identité : Héphaïstos boite et travaille au feu, Ptah crée par la pensée. On lit aussi parfois que Ptah serait l'ancêtre du « Grand Architecte » maçonnique : aucune source ne le montre.

Ptah accompagne celles et ceux qui fabriquent, réparent, bâtissent ou mettent un projet au monde. C'est la figure du travail bien fait et de l'idée qui prend corps lentement.

Nous le présentons comme un rappel d'intention : penser clairement ce que l'on veut faire avant de le dire, puis le faire. Sans lui prêter d'effet démontré.